1993年7月19日，經過深入調研和多方論證，廣東省總工會干部學校在其基礎上創辦了廣東省第一所民辦高等學校——民辦南華工商學院，走上了長達24年的公有民辦新體制辦學的探索之路。干校與南華長期實行“兩塊牌子、一套人馬”，承擔工會干部培訓和學歷教育兩種功能。2016年8月23日經廣東省人民政府批準，學校辦學性質由民辦轉為公辦。2017年5月10日，教育部辦公廳正式發文，公布通過2017年教育部備案的專科教育高等學校名單，同意學校轉為公辦院校并更名為“廣東南華工商職業學院”。
自2009年始，學校全日制在校生一直維持萬人規模，截止2022年12月，學校全日制在校生總數15495人，專任教師及外聘教師700余人。多名教師獲得“廣州地區十大杰出中青年法學家”“南粵優秀教師”“南粵優秀教育工作者”稱號。教師隊伍在各級賽事中屢獲佳績，曾獲得全國職業院校藝術設計類專業“金教鞭獎”、全省教學能力大賽“一等獎”等。2009年以來，學校教師共承擔各類科研項目341項，其中國家級1項，省部級項目72項，廳局級項目133項，學會課題45項，橫向課題99項，公開出版著作、教材114部，發表論文1556篇。2016年專利實現零的突破，并于2022年成功獲得發明專利1項，實現發明專利0的突破，至今共取得各類專利60項。
學校現有8個二級學院、馬克思主義學院和體藝部，共有16個系，在專業結構上以商科為主，兼含工科。擁有3個省級高水平專業群、2個廣東省高等職業教育重點專業、2個廣東省高等職業教育二類品牌專業、4門省級精品課程、5個省級實訓基地、4個省級校外實踐教學基地建設項目、1個省級教學團隊、75項省級現代學徒制試點、26項省級1+X證書試點、10項省級教學改革項目、16個省級創新創業訓練計劃項目、成功立項成為“廣東省人文社會科學普及基地”“清遠市人文社會科學普及基地”以及清遠市非遺文化傳承與保護決策咨詢研究基地。
